5 Minutos com Mary Gostelow

Passámos momentos maravilhosos com a Mary Gostelow durante a Private Luxury Boutique no Algarve!

Escusado será dizer que foi um momento de pura qualidade, pois conversar com a Mary, além de ser inspirador, faz-nos lembrar que é fantástico quando as pessoas têm a mentalidade e a liberdade de partilhar as suas perspetivas perspicazes sem se limitarem a ideias preconcebidas ou a potenciais ganhos comerciais; mas acredito que isso é uma característica distintiva dos grandes jornalistas.

Conhecida pelas suas perspetivas perspicazes sobre viagens de luxo e hotelaria, Mary traz um vasto conhecimento e experiência ao nosso setor. Rodeados pela beleza serena do sul de Portugal, no Pine Cliffs Resort, aprofundámos a sua trajetória, as suas opiniões sobre o panorama em constante evolução das viagens de luxo e os seus destinos favoritos.

Junte-se a nós para explorar o mundo das viagens de luxo através do olhar de uma das suas vozes mais conceituadas

Querida Mary, qual é o teu destino de férias preferido neste momento?

Para mim, todos os dias são feriados. Neste momento, estou a mudar-me para um lindo apartamento em Poundbury, um empreendimento que o nosso rei iniciou há 15 anos e que é uma referência em termos de vida sustentável para o século XXI; aliás, o meu senhorio é o Príncipe de Gales. Mal posso esperar para voltar

Um destino que gostaria de visitar em breve.

Ruanda, ainda não lá estive, mas é óbvio que quero ver os gorilas; já vi gorilas no Uganda, e também estou ansioso por conhecer os novos acampamentos turísticos que existem em Ruanda, e quero ver como é que Ruanda está a fazer um trabalho tão brilhante na área do turismo.

Mary, qual seria o teu hotel independente preferido no mundo?

Nunca tive um local preferido, mas se pensarmos numa experiência de observação do céu noturno, o meu preferido seria o Rangá Lodge, no centro da Islândia, que dispõe de um laboratório especializado com dois telescópios profissionais, onde pessoas de todo o mundo vêm para observar o céu noturno.

Se estivermos a falar da beleza dos jardins, a Villa d’Este seria uma das minhas preferidas.

Se estamos a falar da gastronomia de um hotel independente, na verdade gosto de comida simples; por isso, um dos meus favoritos seria, sem dúvida, o Chewton Glen, em Hampshire — eles têm as melhores batatas fritas fritas três vezes que eu conheço

Fale-nos de uma Suite que correspondeu às expectativas, uma Suite que não consegue esquecer.

Ah, o Atlantis Royal no Dubai, onde as janelas totalmente envidraçadas eram impressionantes; olhava para o mar e tinha uma grande piscina com paredes de vidro no meu terraço, mas devo dizer também que não consigo esquecer a minha suíte no The Maybourne Beverly Hills. Porquê? Por causa dos tapetes: são de nylon e, ao andar sobre eles descalço, tem-se a sensação de estar a ser massajado pela areia.

Há algum hoteleiro ou empresa hoteleira que o tenha impressionado pela consistência do serviço ao longo dos anos?

Vamos falar de um único hoteleiro, que é o François Delahaye, diretor de operações da Dorchester Collection. Conheço-o há já mais de duas décadas; é uma pessoa muito atenciosa, extremamente eficiente, tem sentido de humor e é totalmente de confiança em todos os pormenores.

Qual é a sua definição de verdadeiro luxo? Como vê o setor a evoluir e a reinventar-se?

O setor já está a começar a afastar-se do exagero e dos superlativos, mas precisamos de ir ainda mais longe, criticando expressões como «reinventar o luxo»; as pessoas que afirmam estar a reinventar o luxo não compreendem o que é o verdadeiro luxo.

Pensemos no pequeno-almoço do serviço de quartos: o pequeno-almoço perfeito chega a horas, servido por um empregado que não fica por perto, que o traz e depois sai rapidamente. Terá tudo o que deseja, tudo o que pediu e terá um pequeno extra, talvez um par de morangos perfeitos, ou talvez uma única rosa perfeita, e a sua cadeira tem o tamanho certo para a mesa, e o café é realmente saboroso, e, claro, recebeu um copo de água mesmo sem ter de o mencionar, e contempla uma bela vegetação do lado de fora da sua suite; isso é luxo, muito simples

Com tantos imitadores por aí, como é que um hoteleiro ou um hotel se pode diferenciar dos demais?

Ainda bem, esta é uma boa pergunta. A diferenciação passa pelas pessoas; olhemos para a Raffles, que neste momento está a apostar fortemente na tradição do mordomo, que na verdade teve início nos Raffles Hotels & Resorts Singapura no século XIX. Um hotel pode destacar-se por ter simplesmente o melhor croissant, mais uma vez ao pequeno-almoço, ou por ter uma incrível obra de arte em vidro multifacetada com 1,5 metros de diâmetro no átrio, como no Pendry Hotels & Resorts West Hollywood, pode distinguir-se por ter a melhor vista da Ponte da Baía de Sydney e da Ópera a partir do Park Hyatt Sydney, pode distinguir-se por ter alguém na receção que está lá há muito tempo e sorri com um sorriso verdadeiramente autêntico ao ver um hóspede que regressa, como no Raffles Hotels & Resorts Royal Monceau Paris.

Como vê o papel e o valor que um agente de viagens pode oferecer atualmente?

Cada vez mais, este aspeto será fundamental para o sucesso geral; no entanto, os proprietários, os promotores imobiliários e todas essas empresas financeiras não têm a menor ideia do papel do agente de viagens até ao momento em que decidem planear as suas próprias férias.

O agente de viagens, o consultor de viagens, deve assumir um papel mais proeminente em todo o setor, pois é ele o elo de comunicação que faz com que o produto funcione

Uma recomendação que gostaria de partilhar tanto com os hoteleiros como com os profissionais do setor de viagens.

Continuem a sorrir e apostem no mercado da juventude eterna, para todos aqueles que têm os olhos abertos.

Prefere cocktails ou vinhos?

Em geral, vinho.

Uma viagem inesquecível e o que não pode faltar na sua mala?

Viagens, subir o Monte Quénia no topo de uma cesta de safari, atravessar a Passagem de Khyber — acho que tínhamos um guarda armado —, essas duas ficam-me na memória.

Sem o que não consigo viajar? As minhas memórias das viagens com o melhor companheiro de viagem que já conheci… o meu marido

A Mary gostaria de lhe agradecer imenso pela conversa franca que tivemos e pelos momentos alegres que partilhámos durante a sua visita ao Algarve.

Não vou esquecer isso!

Mal posso esperar pelo nosso próximo encontro na ILTM Cannes.

Até breve!